3月29日至30日，泰晤士高等教育携手南开大学，共同举办以“中国新兴世界一流大学的未来发展”为主题的“泰晤士高等教育—南开大学中国大学国际会议”。百余名来自世界著名大学和高等教育机构的领导者、知名学者汇聚一堂，共同探讨实现高等教育卓越教学和提高创新能力的途径，协力为建设世界一流大学出谋划策。
大会主席、中国工程院院士、南开大学校长曹雪涛，泰晤士高等教育首席知识官Phil Baty在29日举行的欢迎晚宴上致辞，向参会嘉宾致以诚挚的问候与美好的祝愿。南开大学学生合唱团献上了精彩演出，表达对参会嘉宾的欢迎之情。
会议开幕式于30日在南开大学津南校区举行。曹雪涛、Phil Baty在开幕式上致辞。新加坡国立大学校长陈永财，澳大利亚悉尼大学校长Michael Spence，英国格拉斯哥大学校长Anton Muscatelli，国家留学基金委副秘书长张宁，世界工程组织联合会候任主席、南开大学前校长龚克等出席开幕式。大会副主席、南开大学党委副书记王磊主持开幕式。
曹雪涛在致辞中说，改革开放以来，中国经济社会的发展为高等教育带来了新的机遇和挑战。中国大学希望通过提供有竞争力的专业知识与学术方面的支持，不断推进高等教育在全球特别是中国的发展。希望与会嘉宾能够积极参与讨论，分享真知灼见，帮助我们制定更多的策略和行动计划，打造更好的大学。大学最重要的任务就是教书育人，相信今天的讨论也会关注在全球视野下如何教书育人。作为一所综合性研究型大学，南开大学今年迎来了建校100周年。在这100年的发展中，南开积极拥抱高等教育国际化，建立了广泛的国际交流，与全球320所大学和教育机构建立了合作关系，未来将继续与合作院校携手，为高等教育繁荣发展做出努力。
Phil Baty在致辞中说，这个世界正在见证中国实现一个又一个里程碑。从1997年到2017年，中国在论文、会议、文献等方面的研究成果数量增长了132% 。2019年中国在研发方面有望占到GDP增长的2.5%。中国大陆已有72所大学进入世界大学排名之中，数量仅次于美国、英国、日本。目前，中国高等教育已进入一个关键时期，中国大学如何满足国家未来发展对人才与知识的需求，仍是需要考虑的问题。非常高兴此次会议汇集了世界著名大学和高等教育机构的领导者、知名学者，去回答这些紧迫的问题，期待与会嘉宾分享经验，将中国大学的发展推向更激动人心的辉煌。
开幕式后，曹雪涛作了题为“扎根中国拥抱世界的南开”的主旨演讲。他结合南开大学的情况，从“世界高等教育的时代课题与发展态势”“中国高等教育的发展现状与经验借鉴”“百年南开致力于打造世界一流大学的初心与实践”等方面分享了自己的思考。
曹雪涛指出，大学作为知识创新、技术创新、文化创新的中心，越来越彰显出超越时空和国界的共同价值。随着全球教育资源的加速融通共享，世界高等教育正在突破传统的发展模式，在人才培养、科学研究与管理决策等方面呈现出更加开放的姿态，大学也因此面临着诸如智能时代、文明融合与冲突、人的可持续发展、和而不同、内涵发展、智能发展等许多新的世界性课题。改革开放40年以来，中国高等教育取得巨大成就，中国在成为高等教育大国的同时，正努力成为高等教育强国。中国高等教育的规模持续扩大，结构趋于合理，质量不断提高。但中国高等教育也面临着许多新的挑战和制约，全球化水平还需进一步提升，中国大学的综合竞争力和国际影响力需要加强。为此，必须有效借鉴世界一流大学的建设经验，如培养和汇聚全球领军人才，注重科研原始创新和发现力与创造力的提升，不断强化对国家经济发展和科技进步的支撑与引领，坚持开放融合，拓展全球化发展能力。
曹雪涛说，南开大学诞生于1919年，是中国人自立图强、兴办现代大学的光辉典范。回望百年南开的办学历程，扎根中国、融汇中西，已成为南开始终如一、历久弥新的传统，尽管经历一个又一个艰难时期，南开大学全球开放办学的初心和实践从未改变。从孕育期萌生全球办学初心，到初创期汇聚全球资源，再到成长期扎根中国贡献世界，新时期全球办学进程加快，南开大学在百年求索的过程中始终倡导全球视野与开放精神，始终致力于创办世界一流大学。站在新百年的历史起点上，南开将立足中国、拥抱世界、兼容并包，从全球化人才、全球化师资、全球化科研、全球化校园、全球化声誉五大层面推动落实新时代“全球南开”战略。新百年的南开，将顺应时代发展大势，致力于培养具有全球视野的“公能”人才，既有“知中国服务中国”的家国情怀，也兼具融入世界、构建人类命运共同体的全球意识，这是对学生精神境界、人格素养、专业技能与实践能力的整体塑造；将致力于创设宽松的学术环境与氛围，打造一支充满活力的全球化师资队伍；将瞄准世界学术前沿，实施“4211新南开卓越计划”，也就是在学科建设上提出“文科振兴、理科提升、工科攀登、生医发展”四大计划，在评估方式上构建教育教学和科学研究两大奖励体系，在校内建设10大交叉科学中心，在海外携手世界一流大学打造10大联合研究中心；将更加重视国际化氛围的打造，以期通过自由和谐、宽松包容的文化氛围潜移默化地提升师生跨文化交流能力；将继续致力于同海外友校及国际组织的友好交流，积极举办承办高水平、具有国际影响力的学术会议，通过达沃斯全球大学领导者论坛、国际公立大学联盟、国际大学联盟等国际组织和多边平台，扩大南开在世界高等教育舞台的影响力和话语权。希望以此次论坛为契机，同泰晤士高等教育集团及在座各位嘉宾在未来继续深化交流、共谋发展。
会上，英国格拉斯哥大学校长Anton Muscatelli作了题为“世界一流研究型大学如何保证卓越教学”的主旨演讲，介绍了格拉斯哥大学在推进卓越教学过程中的经验做法与思考。
Anton Muscatelli指出，当大家提到一所综合性大学如何保障卓越教学时，实际上是有不同的策略。对于格拉斯哥大学来说，我们将学习和教学作为大学战略的核心部分，确保有卓越的教与学。同时我们也强调研究的重要性，希望做多学科的研究。教学与研究是密不可分的，我们会确保教授在作研究的同时也教课，在对教师的评分中不仅看研究能力，也看教学能力。
Anton Muscatelli说，很多数据表明，积极主动的学习可让学生获得更好的学习效率。要实现这点，就需要保证基础设施适应这种教学方式。因此我们将传统教室改造成更适合师生互动的教室形式，同时对教师进行相应的培训，帮助他们更好地适应新型的教学方法。此外我们还与5G供应商合作，开发智慧校园项目，更好地为学生提供服务。通过增强现实和人工智能技术，我们还开发了浸入式学习项目，使学生能够在VR环境下或通过3D建模进行物理、化学等方面的实验，以加强学生的学习效果。这些工作十分有挑战性，需要我们做好充分的准备。21世纪对大学毕业生的要求是多方面的，因此我们也希望在课程中引入多学科学习，给学生更多的选择。除了专业知识，我们会通过提供免费的慕课，增强学生在人文、艺术等领域的学识与修养。
本次国际会议举办了3场泰晤士高等教育大师班。在招聘方案大师班中，泰晤士高等教育亚洲区招聘方案主管Valerie Tan就如何在现代社会进行学术招聘献策。在国际化战略大师班中，泰晤士高等教育中国大陆区域董事钱准榆对国内外名牌大学如何建立国际声誉提出建议，新加坡南洋理工大学国际事务处主任Jenny Hallen Hedberg、浙江大学国际合作与交流处副处长陈伟英进行了案例分享。在中国数据大师班中，泰晤士高等教育首席知识官Phil Baty、Elsevier数据分析师Wei Weng展开了泰晤士高等教育世界大学排名背后的数据分析。
在主题讨论环节，中国高等教育学会原会长瞿振元、国家留学基金委副秘书长张宁、西安交通大学副校长郑庆华、西安交通大学中国西部高等教育评估中心主任陆根书探讨了“卓越教学对不同利益相关者的意义”；广东以色列理工学院教授Daoud Bshouty，清华大学全球学校与学生发展评价研究中心副主任Hamish Coates，世界工程组织联合会候任主席、南开大学前校长龚克，澳大利亚詹姆斯·库克大学副校长Chris Rudd ，上海纽约大学教务长Joanna Waley-Cohen，就“中国应该采取哪些措施来确保卓越教学和培养成功的毕业生”各抒己见；华东师范大学校长钱旭红，中国科学院院士、南开大学前校长饶子和，澳大利亚悉尼大学校长Michael Spence，新加坡国立大学校长陈永财，荷兰乌得勒支大学教授Marijk van der Wende就“中国大学在国际舞台上的下一步举措”献计献策。
会议期间，南开大学校长曹雪涛分别会见了新加坡国立大学校长陈永财，澳大利亚悉尼大学校长Michael Spence，格拉斯哥大学校长Anton Muscatelli、副校长Rachel Sandison，泰晤士高等教育首席知识官Phil Baty、峰会部执行总裁Nicola Iberi、亚太编辑John Ross，就深入开展交流合作事宜进行探讨。南开大学党委副书记王磊等陪同会见。
在与会嘉宾进行充分的交流讨论后，为期两天的国际会议落下帷幕。曹雪涛在闭幕辞中说，会议时间虽然短暂，但大家的讨论卓有成效。我们一起交流思想，解决问题，探讨了大学在学术、招聘、声誉、卓越教学、国际战略等方面的话题。相信我们在这些话题上的讨论会持续下去，对未来高等教育的发展产生影响。他对合作举办本次会议的泰晤士高等教育及各位与会者表示衷心的感谢，邀请大家在10月份重返南开园，一起庆祝南开大学建校100周年。