和传统的程序设计方法相比，面向对象的程序设计具有抽象、封装、继承和多态性等关键要素。
2.4.1 对象
C++可使用对象名、属性和操作三要素来描述对象。
2.4.2 抽象和类
抽象是一种从一般的观点看待事物的方法，即集中于事物的本质特征，而不是具体细节或具体实现。
类的概念来自于人们认识自然、认识社会的过程。在这一过程中，人们主要使用由特殊到一般的归纳法和由一般到特殊的演绎法。在归纳的过程中，是从一个个具体的事物中把共同的特征抽取出来，形成一个一般的概念，这就是“归类”；在演绎的过程中，把同类事物，根据不同的特征分成不同的小类，这就是“分类”。对于一个具体的类，它有许多具体的个体，这些个体叫做“对象”。
类的作用是定义对象。
所谓“一个类的所有对象具有相同的属性”，是指属性的个数、名称、数据类型相同，各个对象的属性值则可以互不相同，并且随着程序的执行而变化。
2.4.3 封装
将类封装起来，也是为了保护类的安全。所谓安全，就是限制使用类的属性和操作。
对象内部数据结构这种不可访问性称为信息（数据）隐藏。
封装就是把对象的属性和操作结合成一个独立的系统单位，并尽可能隐蔽对象的内部细节。
在类中，封装是通过存取权限实现的。
2.4.4 继承
继承是一个类可以获得另一个类的特性的机制，继承支持层次概念。
通过继承，低层的类只须定义特定于它的特征，而共享高层的类中的特征。
2.4.5 多态性
不同的对象可以调用相同名称的函数，但可导致完全不同的行为的现象称为多态性。